Слово «саке» у всех вызывает ассоциации со страной восходящего солнца. Данный японский алкогольный напиток нередко сравнивают с водкой, изготовленной из риса. В действительности это не совсем так. Саке – это алкогольный напиток, изготовленный на основе особых сортов риса, содержащих большой процент крахмала. По способу приготовления его по праву можно причислить к водочной группе, но процент алкоголя в нём приблизительно равен 15-18%, что скорее относит его к группе крепких вин.
Качество саке определяется двумя компонентами, используемыми в производстве: водой и рисом. Говоря о рисе более подробно, стоит сказать, что для приготовления саке используют специальный «сакейный» рис, который отличается от классического пищевого большим размером и массой зерна. Выращивается данный сорт в междугорье и на склонах гор. Как говорилось раньше, данному сорту риса присуще большое содержание крахмала в его сердцевине, что благотворно сказывается на процессе получения спирта. Воду так же выбирают определённого состава. Большой процент содержания в ней таких микроэлементов, как: калия, магния и фосфора улучшает благоприятную микросреду для размножения грибка плесени.
Технология производства
Хотя много кому технология производства японского алкогольного напитка может показаться достаточно простой, в ней существуют свои тонкости, не учтя которые, не удастся достигнуть качественного результата.
В первую очередь, рис поддаётся процессу шлифовки. С его помощью с рисовых зёрен снимают поверхностную оболочку. Качество саке напрямую зависит от снятого слоя оболочки. Именно из-за этого - шлифовки уделяется настолько большое внимание. Далее, пройденный процесс шлифовки рис, отваривают с помощью пара. Полученный отвар сливается, а в уже отваренный рис добавляются дрожжи и вода, тем самым, вызывается реакция брожения.
Так же, качество саке зависит от температуры, при которой происходит брожение и от времени его продолжительности. Так, при изготовлении обыкновенного саке, продолжительность брожения длится две-три недели, при средней температуре 16°С. Желая получить высококачественный напиток, стоит увеличить период брожения до пяти-шести недель, а температуру, сопровождающую этот процесс, снизить до 6-10°С. По окончанию брожения, из полученной жидкости удаляется образовавшийся за это время осадок (так называемая «бурда»). Далее, на протяжении нескольких дней, жидкость подвергают отстаиванию и фильтрации, которое осуществляют с помощью активированного угля. Путём таких процедур получается «молодое» саке, которому присуще несколько грубоватый вкусовой оттенок.
При изготовлении высококачественного саке осуществляют процедуру пастеризации. Выдерживать такой напиток необходимо в герметичной, внутри эмалированной таре, на протяжении от полугода до года. Для смягчения вкуса напитка проводят купажирование (смешивание различных сортов саке для улучшения его вкусовых качеств).
Как пить саке
Употреблять саке принято или нагретым до температуры 45-55°С, или же, в значительной степени охлаждённым. Нагревают напиток на водяной бане или в специально предназначенных для этого печах. В связи со специфическим вкусом, при дегустации впервые, саке будет напоминать сильно разбавленный самогон, но со временем, вкусовые ощущения приобретут другой оттенок, и вы сможете насладиться необыкновенным вкусом многовекового традиционно-японского алкогольного напитка, овеянного за многовековую историю всевозможными легендами. Традиционная тара, используемая для употребления саке, должна иметь объём 30-40 грамм.
